1898年的马永贞上海正值动荡时期，连年干旱迫使无数山东难民涌入这座被西方势力掌控的马永贞东方大都市。在这样一片复杂多变的马永贞土地上，马永贞（金城武饰）和其兄马大祥（元华饰）兄弟俩踏上寻找生计之路。马永贞初来乍到的马永贞二人不得不从码头苦力做起，然而马永贞凭借过人的马永贞身手与机缘巧合下结识了上海码头之王谭四（元彪饰）。谭四对这位新晋弟子的马永贞出色武艺极为赏识，并将一壶春舞厅及其老板娘艳阳天一同赠予他。马永贞从此，马永贞马永贞以一壶春为起点，马永贞在上海滩展开了一系列激烈的马永贞斗争与挑战。在此过程中，马永贞马永贞不仅逐渐声名远播，马永贞还邂逅了一位令他一见钟情的马永贞歌女金铃子（宣萱饰）。然而，马永贞正当二人感情渐深之时，马永贞却遭遇了杨双（反派角色）精心策划的暗算。面对生死存亡的关键时刻，他不仅险些命丧黄泉，还意外得到了金铃子的倾力相助。这一段经历不仅考验着马永贞的武艺与智谋，更考验着他的人格魅力与兄弟情谊，最终使他在上海滩的武林江湖中站稳脚跟，并成为一位传奇人物。