在1986年的妈妈秋天，内蒙古呼和浩特市的醒来吧一所大学内，阿尔斯副教授开始了新学期的妈妈第一堂物理课。当点到萨如拉的醒来吧名字时，教室里却无人应声。妈妈他心中不禁一震，醒来吧开始继续讲课。妈妈然而，醒来吧在记忆的妈妈长河中，一段过往逐渐浮现：那是醒来吧许多年前，年轻的妈妈阿尔斯正准备迎接高考，而他的醒来吧恋人娜拉却被哥哥丹巴强制带回家结婚。得知这一消息后，妈妈阿尔斯急忙赶往娜拉的醒来吧家乡，希望能劝说她留下。妈妈娜拉从小与哈达订了娃娃亲，虽然内心并不爱他，但出于对父母遗愿和哥哥意愿的尊重，最终还是顺从了命运。面对强大的习俗压力，阿尔斯尝试说服丹巴和哈达无果，最终无奈退缩回到校园。几年后的一天，阿尔斯在寻找萨如拉的过程中，误打误撞地来到了娜拉的老家。他发现这位双目失明、面容憔悴的牧妇正是当年的恋人——娜拉。原来，娜拉被迫结婚并生育了两个女儿，但内心始终无法释怀这段婚姻给她带来的阴影和痛苦，精神上的折磨最终导致她双目失明。丹巴对妹妹的关爱反而无意间加重了她的心理负担。萨如拉在阿尔斯的帮助下逐渐意识到自己不应重蹈母亲的覆辙，在他的鼓励和支持下，娜拉终于从悲痛中走了出来，决定让女儿去追求自己的梦想。影片通过阿尔斯和娜拉母女的故事，探讨了传统习俗对个人命运的影响以及爱与自由的重要性。